Liedjes! Chansons! Songs! En een stem!

Zoek het niet te ver! Een goed lied is al meer dan genoeg. En veel goede liedjes is nog beter. Liefst met een stem als die van Jon Allen, een Britse dertiger die met 'Sweet Defeat', zijn tweede album, meteen '4* CD van de week' werd in De Morgen. En dus zoeken we niet meer verder, maar citeren ronduit Bart Steenhaut:
'Geen enkele artiest zal het als een cadeau beschouwen om door de Britse media als de nieuwe Rod Stewart te worden afgeschilderd, maar in het geval van Jon Allen snijdt de vergelijking hout. Allen grossiert in een warm, nostalgisch geluid en beschikt over het juiste soort schuurpapieren stem. En hij doet je eraan herinneren hoe goed Stewart - inmiddels zo Las Vegas als de casino's op de Strip - zelf nog geweest is in zijn jonge jaren.
Allen grossiert in traditionele, vrij eenvoudig gestructureerde songs, en laat zich niet verleiden door geforceerde nieuwigheidjes of vergezochte wendingen. In plaats daarvan kiest hij voor een warm, informeel geluid waarin zijn mooie, rauwe stem centraal staat. Daarmee hebben we trouwens meteen zijn grootste troef aangestipt. Allen zou de ingredienten van een plakje plumpudding kunnen zingen, en nog zou hij daar bij z'n luisteraars een gevoelige snaar mee raken. Er zit een melancholie in zijn grofkorrelige stem die je al na de eerste kennismaking bijblijft, en ervoor zorgt dat je de plaat na de eerste beluistering niet vertikaal klasseert.
De referenties - Bob Dylan, Neil Young, Jackson Browne - liggen voor de hand, en in 'Think Of You', de ontbrekende schakel tussen 'Handbags & Gladrags' en 'Whiter Shade Of Pale, zou je zweren dat je - daar heb je 'm dan - de jonge Rod Stewart hoort zingen.'

U mag overigens ook nog eens denken aan het beste van JJ Cale, Eric Clapton, Leo Sayer, zelfs Paolo Nutini… En in de UK mag onze man ook mee als 'support' van The Straits!
Jon Allen komt trouwens met band naar de ABClub. En nu allen: 'Allen!'

Voorprogramma wordt het zeer beloftevolle Zinger dat net, toevallig, De Beloften won, een toch wel erg relevante Gentse muziekwedstrijd (vroegere laureaten waren blijkbaar Intergalactic Lovers, The Bony King Of Nowhere, The Violent Husbands...) De jury van dit jaar bestond uit Wim Defoort (Go For Music), Alex Vanhee (De Morgen), Brendan Corbey (Intergalactic Lovers), Kevin Devos (Gent Jazz), Inne Eysermans (Amatorski) en Michael Joostens (Handelsbeurs).