« The earliest graphic image I have of NYC is of Moondog. »
(David Bowie au sujet de son premier voyage à New York en 1971)

MOONDOG : LE VIKING DE LA 6E AVENUE
L’Américain excentrique Moondog restera gravé dans nos mémoires comme « le Viking de la 6e Avenue ». C’est à cet endroit de Manhattan que ce musicien de rue se produisait en costume de guerrier scandinave. Il protestait ainsi contre le christianisme, une foi qu’il avait abandonnée à l’adolescence, mais à laquelle on ne cessait de l’associer en raison de sa longue chevelure et barbe blanche.

Ses compositions – souvent plus brèves qu’une chanson pop standard – sont fréquemment perçues comme des « ébauches ». Or, en y regardant de plus près, on découvre un grand compositeur. Antony & The Johnsons ont repris son « All is Loneliness », Steve Reich le considère comme le père des minimalistes, Elvis Costello l’invita à son Meltdown Festival, la B.O. de The Big Lebowski intègre un extrait de « Stamping Ground », T-Rex et Daniel Lanois ont chanté à son propos, Andy Warhol créa la pochette de son album « The Story Of Moondog », Stef Kamil Carlens dut modifier le nom de son groupe Moondog Jr. à la demande de Louis Tim Hardin alias Moondog et l’artiste enregistra même un album avec Julie « The Sound Of Music » Andrews. Bref, il est grand temps de lui rendre un hommage digne de ce nom !

CONDOR GRUPPE (BEL)
Au printemps de cette année, le groupe anversois Condor Gruppe (qui inclut des membres de Mauro & The Grooms et de Flying Horseman, notamment) a sorti « Frog Bog », un album-hommage sur lequel Moondog se trouve pour ainsi dire « Condor-Gruppisé ». Les rythmiques complexes, les lignes vocales envoûtantes et le flux de percussion ininterrompu de Moondog s’enrichissent, en effet, des (mystérieuses) sonorités filmiques du groupe – sonorités qui, par le passé, ont valu à Condor Gruppe le surnom d’« Ennio Morricone on LSD »…

STEFAN LAKATOS & DOMINIQUE PONTY PLAY MOONDOG (SWE/FRA)
Tout hommage honore la théorie des « six degrés de séparation », cherchant ainsi à rejoindre en six étapes l’idole célébrée (Moondog dans notre cas). L’AB, quant à elle, préfère les raccourcis et a contacté deux anciens élèves/collègues musiciens de l’artiste regretté. La pianiste française Dominique Ponty était la dernière à partager la scène avec Moondog en 1999 (il résidait déjà depuis quelque temps en Allemagne) et c’est au percussionniste suédois Stefan Lakatos que Moondog confia sa trimba, un instrument de percussion conçu par le maître à la fin des années 40. Au programme : des compositions écrites par Moondog pour ses deux élèves et quelques chansons transcrites du braille, « langue » de composition de l’artiste.